中国四大编年体史书分别是：
《春秋》
《春秋》是中国现存最早的一部编年体史书，相传为孔子依据鲁国史官所编的《春秋》加以整理修订而成。记述范围从公元前722年（鲁隐公元年）至公元前468年（鲁哀公二十七年）。
《左传》
《左传》相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》《谷梁传》合称“春秋三传”。它是中国第一部较为完备的编年体史书，记述范围同样从公元前722年至公元前468年。
《资治通鉴》
《资治通鉴》由北宋司马光主编，是一部多卷本编年体史书，共294卷，历时19年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年）征淮南停笔，涵盖16朝1362年的历史。
《竹书纪年》
《竹书纪年》是春秋时期晋国史官和战国时期魏国史官所作的一部编年体通史。虽然其完整版本已失传，但辑本仍保存了部分历史信息。
这些编年体史书以时间为中心，按年、月、日顺序记述史事，便于考查历史事件发生的具体时间及其联系，但也存在记事分散、不能集中叙述每一历史事件全过程的缺点。
